口述历史是历史学发展的一个新兴分支学科，旨在以口述方式呈现亲历者的历史记忆，整理和保存亲历者讲述的历史真实。就时间区间而言，对于近代史的研究，口述史有其得天独厚的优势，尤其是史料医乏的社会史及工业史，更离不开口述史的补充，比如淮南煤炭史的研究即是如此。淮南是典型的煤炭资源型城市，在一代又一代煤炭人的努力下，淮南煤炭为我国经济社会发展提供了重要的能源支撑。然而学界对淮南煤炭史的研究甚少①，这与其文献史料的稀缺密不可分，而对淮南煤炭建设开采当事人进行口述访谈，则能够积累口述史料，弥补档案文献的不足。有鉴于此，笔者将从当前煤炭史研究存在的问题出发，就口述历史在淮南煤炭史研究中的研究价值、构建原则、构建思路等略谈些浅见，为编撰淮南煤炭史做些基础性工作。一、淮南煤炭口述史的研究价值关于口述历史在淮南煤炭史研究中的价值，笔者认为，主要包括拓展史料的收集范围、弥补档案史料的缺乏、鉴别档案文献的真伪等。   

1.拓展淮南煤炭史料的收集范围   

文献史料是学术研究的基础，收集文献是开展学术研究的前提。然而传统史学历来注重宏大叙事，主要记述经济、政治、思想、文化、军事、外交等领域的重大事项及其相关人物。保存下来的文献史料大多是帝王将相和精英阶层的活动印迹，这有其合理性，因为他们在历史活动中扮演重要角色。在此情境之下，那些隐没于官方档案文献之下的民间潜层话语长期以来并未得到有效的挖掘和整理。官方文献在民间纪事上的闲如，为口述历史腾挪出巨大的发展空间。有研究者考证，官方正式开采淮南煤炭始于清光绪二十九年(1903年)，民间对淮南煤炭的开采则可以追溯至13世纪初的宋、元之际。00与漫长的淮南煤炭开采历史相比，官方的文献记载显得有些薄弱，这严重制约了淮南煤炭史研究的进展。口述历史所进行的历史寻踪和资料搜集，能够拓展淮南煤炭史料的收集范围，可以提供官方文献很少记载或没有记载的史料。只是由于时间的流逝，新中国成立前参与淮南煤炭开采的人大多己经亡故，口述访谈的主体多为新中国成立以来的淮南煤炭人。这些人多己退体或即将步入暮年，但他们为淮南煤炭开采付出了艰辛的劳动，倾注了毕生的精力，对所经历的往事有着刻骨的情感记忆。访谈者本着亲历、亲见、亲闻的口述访谈原则，让淮南煤炭人讲述煤矿建设开采的情况和现实生活中的点滴，在此基础上，将鲜活生动的口述史料整理、重构并保存下来，为撰写淮南煤炭史提供可资借鉴的一手资料。   

2.弥补官方档案文献的缺乏与不足   

历史研究不同于文艺创作，其“伟大之处在于追求真实’，}z}，因而研究者需要一个必不可少的知识储备和文献收集阶段。在众多的文献史料中，官方档案文献牢牢占据中坚地位。然而按照档案管理和保密法及其他相关法规，淮南煤炭建设开采的官方档案文献不能实时悉数公开，这直接限制了其官方文献史料的开放和利用。官方文献史料开放程度有限，加之档案记载具有粗线条、抽象性和脸谱化的特征，势必影响淮南煤炭史研究的纵深推进。档案文献虽不至成为现代新儒家梁漱溟眼中的“古董”和“死板板烂货”[3]，但是缺少质感与灵气则是不争的事实。研究者往往只能从中找到相对生硬、骨感的记录，由此构建的淮南煤炭史显然不够丰富生动。对于官方文献史料缺乏的问题，口述历史能够呈现表象遮蔽下的细枝末节，无疑是学术研究的重要资料来源，成为弥补档案文献缺乏的有效途径。通过对淮南煤炭开采当事人口述访谈，让当事人讲述亲身经历、亲眼所见、亲耳听闻的事情，能够采集更多鲜活、生动的研究资料。对于官方档案文献的粗线条、抽象性、脸谱化特征，口述历史以形象的语言、精彩的故事和一些鲜为人知的细枝末节，来激活冰冷的官方档案，填平文献史料的“沟壑”，进而展露淮南煤炭开采的真实样态，最大可能地恢复煤炭开采的鲜活性和生动性。在官方档案文献搭建的宏大的历史演进框架下，煤炭开采当事人的微观讲述犹如历史的血肉，进一步深化今人对相关历史事件的认识程度，淮南煤炭发展史也因此丰满、生动起来。   

3.鉴别淮南煤炭档案的失误和真伪   

溯本求源是开展历史研究的首要任务，清代史学大家章学诚所谓“辨章学术，考竟源流’，[#]正是此意。只有沉潜其中，深入源头，千淘万流，方能寻得历史演替的源和流。然而由于档案文献记录者存在心境、情绪、知识结构、语言表达、叙述风格等方面的差异，官方档案史料出现这样或那样的“失误”在所难免。加之不同意识形态或政治权力的干扰，官方档案文献是否真实可信也是一个不能忽视的问题，因为档案史料真伪与否直接决定了学术研究的价值。但是传统历史研究鲜有涉及这方面的问题，也就失去了进一步鉴别、验证档案文献的重要机缘。而当事人讲述的史料却能够突破历史的时空之囿，对档案文献具有一定的勘证失误、鉴别真伪的作用。详而言之，淮南煤炭当事人的口述犹如时空穿梭机，将煤矿建设生产的特角音晃纤毫毕现地展示于今人面前。对开放的官方文献与采集的口述史料进行比较对照、考订原委，可以校正官方档案文献记载的失误，甚至能够鉴别官方档案文献内容的真伪。在此意义上说，淮南煤炭史研究者开展口述史料的采集、整理和提炼的过程，既是对淮南煤炭开采历史了解、熟悉和掌握的过程，也是对开放的官方档案文献辨别、鉴定和勘证的过程。需要指出的是，囿于当事人生命周期的局限，民国官办、日据时代的淮南煤炭开采当事人多己亡故，新中国成立以来参与淮南煤炭开采的一些当事人也己步入人生的暮年。因此，口述历史的采集和整理主要集中于新中国成立之后的时段，其对官方档案文献史料的辨别、勘证也主要集中在这一时期。   

口述历史作为新兴的分支学科，开创了历史学的一个新方向，作为一种研究方法，它改变了传统的研究模式，堪称史学领域的一次革命性变革。口述历史在淮南煤炭史研究的价值远非上述三点就能完全概括，这里仅选择性地略作剖析，以展示其在淮南煤炭史研究上的史料价值。