德国各层次、各类别的教育相互衔接、彼此协调，构成了完备、发达的工程教育体系(见表l）。德国最早开展工程教育的技术学校是地方政府为促进工业化而创建的。本研究的工程教育主要涉及高等教育范畴，其实施机构大致分为三种:工业大学(Technische Hochschule, TH)、应用技术大学(Fach Hochschule,  FH，也称为高等专科大学)和职业学院(Berufsakademie, BA)。

目前，德国的工业大学有亚琛工业大学、德累斯顿工业大学、柏林自由大学等25所左右，是在18世纪末、19世纪初德国工业化启动之后被催生出来的。工业大学沿袭传统大学精英教育的传统，注重培养学生掌握系统的理论知识以及独立进行科学研究的能力。工业大学的学制一般为5~6年，其对培养出来的毕业生一般授予大学工程师文凭(Diplo m-Ingenieur)，这相当于国外大学的硕士学位。

进人20世纪60年代以后，德国经济和社会快速发展，这需要培养大批面向工业界的实用型高级管理人才和技术人才，应用技术大学应运而生。应用技术大学的培养目标是培养具有一定理论基础，又具有运用各种综合知识和技能解决实际问题能力的应用型人才。同时，为激励学生就读应用技术大学，1976年德国颁布的《高等学校总法》规定:应用技术大学的文凭与大学文凭具有同等效力。50多年来，应用技术大学蓬勃发展。根据最新数据统计，目前德国有230多所应用技术大学，占高校总数的60%左右;约有2/3的工程师是应用技术大学培养的，这主要归结于其“学以致用”的特色川。应用技术大学的学制为4~5年，其对培养的毕业生授予高专工程师文凭( Diplom-Ingenieur ( FH ) )，这相当于国外大学的本科学位水平，甚至可以等同于英国的工程硕士学位。

职业学院最早形成于20世纪70年代，是为适应当时企业对具有实践经验的专门人才需要而建立的，主要采取学校与企业合作的“双元制”形式进行管理和教学。职业学院培养的是工程师的助手，其在工程师与技术工人之间起桥梁作用。职业学院的学制一般为2-3年，毕业生可以获得助理工程师文凭，这相当于国外的专科学位水平。需要着重指出的是，职业学院开展的工程教育虽然是德国整个工程教育体系的重要组成部分，但并不属于工程教育专业认证的范畴。