反犹主义是一种意识形态，也是一种文化现象，它的形成和发展与宗教文化的背景和内涵密切相关。《反犹主义》的作者准确地把握了这一点，并由此切入，深入揭示反犹主义形成的历史根源与深层原因。首先，作者给反犹主义下了一个清晰的定义:“从广义上来说，所谓反犹主义指的是一切厌恶、恐惧、个曾恨、排斥、仇视、迫害犹太人的思想或行为”。接着，在分析论证国外犹太研究专家的思想观点基础上，作者明确指出“反犹主义的根源是犹太人的犹太性”，“而犹太性就是指犹太人的信仰—犹太教”。为了论证这个观点，作者以回顾反犹主义历史为依据进一步阐明，“在古代，只要犹太人放弃他们的习俗和信仰，在文化上融入当地人，对他们的偏见、歧视、个曾恨和迫害便会马上中止;在中世纪，只要犹太人接受洗礼，饭依基督教，在宗教信仰上与主流社会一致，再富有的犹太人也不会遭到反犹主义的歧视、‘僧’畏;到了近现代，只要犹太人放弃自己的传统信仰，脱离自己的群体，饭依基督教，融入主流社会，他们便有可能获得进入欧洲文明社会的‘入场券’”，社会便会宣布给他们公民权，再怎么样的反犹主义也不会找上门”。那么，犹太人的信仰—犹太教，到底与基督教有什么冲突?为什么犹太教会导致反犹主义的出现?对此，作者从犹太教的本质、犹太人的信仰，以及犹太人的独特生活方式和道德准则等方面进行了深入细致、令人信服的分析。    

作者指出，“犹太民族是追求一种信仰的人们”，“是伴随着犹太教思想的诞生而走入历史的”。犹太教的本质是“独一神论”。在犹太人看来，“上帝是世界独一的神，所有其他的神或受到崇拜的物都是虚妄的、不存在的”。犹太民族“拒绝承认相邻民族的神抵”，“拒绝举行向众神献祭活动”，“拒绝向邻人的寺庙送去自己的供品”，甚至声称“除他们所说的神以外，异教社会所信仰的神抵不论有多大灵性统统都是假的”。显然，“犹太人的一神教信仰，实际上在威胁着周围民族所信仰和崇拜的神抵的存在”，并对他们的世界观和传统价值体系“构成一种挑战”，“必然会引起非犹太人的‘}责怒和仇恨”，反犹也就势在必行了。从这个意义上说，反犹主义的根源，就“是人们对犹太人所信仰的一神教的反感”。这样的论述，深入浅出、简单明了，集学术性与通俗性于一体，即便是普通读者也能一目了然，体现出学术研究和学术表达的较高境界。    

作者认为，“导致反犹主义出现的除犹太人的信仰外，还包括犹太人的律法”，“犹太人对非犹太社会的挑战主要集中在犹太律法方面。因为，从某种意义上讲，是犹太律法将犹太民族这一具有挑战性信仰付诸行动的”。“这些律法在确保犹太人在行动上表现他们的独一神信仰的同时，还要求犹太人在生活中保持犹太民族独特的生活方式和价值观念”。比如，“犹太饮食法不仅规定了哪些东西可以吃，哪些食品不可以吃，特别是对肉类食品有极其严格的规定，而且对可以食用的动物的宰杀方法做了特别的规定”。“犹太律法中有关守安息日的一系列律法”，规定“犹太人一星期中总有一天要放下手中的活，与家人朋友团聚度过一个平和的日子。在这个日子里，犹太人不工作、不旅行、不烧煮、不娱乐、不做生意、不购物、不参加公众活动，能够做的是休息、祈祷、学习和交谈”。这种独特的生活方式使“基本上生活在异族之中，并在大多数情况下只是所在社会的一个少数族群的犹太人，在非犹太人眼中成为一个‘古怪，的、与社会格格不入的群体，招致人们的反感和猜疑”，被人们看成一个“离群索居、难以改造的民族”。久而久之，这种看法会演变成对犹太人的反感、厌恶和个曾限。    

如果说，反犹主义的起因是犹太人的“独一神论”，以及犹太人独特的生活方式和道德准则，那么，反犹主义的发展与变迁，则与宗教之争、种族主义和政治迫害密不可分。作者指出，“基于宗教门庭之见造成的反犹主义绵延不绝，给犹太人造成了永久的伤害”，“从某种意义上说，西方社会的反犹主义传统始于基督教的出现，是基督教和犹太教之争留下的后遗症”。“基督教的出现既是犹太教影响的产物，又是对犹太教叛逆的结果”，“当它最终从犹太教中分裂出来另立山头时，在宗教领域唯一具有优势并可能击败它的只有犹太教。为了发展自己的势力，扩大自身的影响，争取更多的人支持和加入，基督教创始人从未放弃对犹太人和犹太教的攻击”，“制造了一系列肆意低毁犹太教和攻击不愿饭依基督教的犹太人的言论”。所有这一切，都为后来的反犹主义奠定了思想理论基础，安置了反犹的基石。尤其是到了中世纪，当基督教成为欧洲社会和政治的主宰，反犹主义也就具有了统治者和宗教势力联合进行的特点，带有政治迫害的色彩。    

到了近现代，反犹主义与种族主义密不可分，这在德国表现得尤为明显。作者指出，许多德国民众把犹太人看成一个劣等民族，认为犹太人是导致他们“不幸的原因”。因此，“犹太人作为一个整体是不受欢迎的”。这种以种族为由对犹太人的歧视和迫害，“其目的不再是为了使异教徒改变宗教信仰，而是为了消灭和根除”。“这种思想到了20世纪30年代，在德国法西斯头目希特勒上台后，充分暴露了出来，导致了一场有史以来规模最大、最为残酷的迫害犹太人事件，600万犹太人因此而惨遭屠杀”。