基于语言自然习得环境的研究结果和相关结论经常被用于外语学习情境之中，这无疑助推了所谓“早学外语更能获得成功”的观点，对此我们要足够警惕。上世纪五六十年代西方提倡从小学教授外语的运动在很大程度上受到Penfield的“越早一越好”的理念，在Dechert看来，该理论更多的是基于自己孩子早年浸人式语言学习的亲身体验，而“教室内的学习与浸人式学习有所不同，早期的外语教学无法企及早期浸人式学习产生的终极表现”。

就特定的外语学习初始年龄而言，从小学一年级(6-7岁)和其他年级开始的青少年学习者，他们最终的语言水平并没有差别。小学低年级的外语教学课时往往只是中学的一半左右，提供的“点滴式”语言输人无法满足随意学习所需，不能产生长期的效应，更何况该阶段的母语教学其实比外语更为重要。因此，较为理性的做法是在母语体系成熟之后再开始学习二语/外语，否则会对母语造成不可估量的负面影响。其结果可能是，到了大学再压缩外语课时来提升汉语教育，却为时已晚，这项工作本应在中小学，尤其是小学得到更多的重视。

鉴于中国英语学习者不是身处目的语国家，欠缺一个真实、自然的语言学习环境，他们在课堂中接触到的语言输人参差不齐，有的无法保证关联性和延续性，使得语言学习变得更加困难.有的则为语言习得提供了理想的模型，而良好师资的作用也就在此。小学外语教学的投人或许值得，但前提是任课教师本身就是本族语者或其语言能力与本族语者相当。如果学习时间拉得很长，却收获甚小，那便是学习失败。与其很早开始“蜻蜓点水”式地学习外语，还不如把学习的初始年龄推迟到小学五六年级甚至初中一年级(11岁及以上)，在保证外语师资质量的同时，在现有课时的基础上增加一定的学时数，通过集中强化的语言输人实现多产出、有意义的学习体验。此外，作为信息技术原住民的现代学习者，完全可以获取更多不同类别、多模态的强化输人，提升学习效率和质量，缩短语言学习的年限。当然，为了避免可能出现的日音问题，可适当加强学习者的外语语音指导和训练。