公元前2千年代末到1千年代初，中亚地区发生了历史性的变化。在游牧部落畜牧业迅速发展的同时，一些绿洲出现了灌溉农业文明，索格底亚那作为重要的历史文化区域形成。索格底亚那位于农耕世界的边缘，长期与草原游牧民族接触。但是，在大规模考古发现之前，对于索格底亚那的农业经济情况，在很大程度上是建立在猜测的基础上，直到1976年萨拉兹姆(Sazarm)的发现证实了泽拉夫善河流域灌溉农业文明的久远。在萨拉兹姆遗址发现之前，曾在泽拉夫善河流域上游地区发现了类似农具的斧子(axe-adze)。在萨拉兹姆发现的建筑物按照其功能分为居住区、谷仓、宗教建筑和太阳神庙。考古发现的两室或三室的住宅以及狭窄的走廊式谷仓是从新石器时代到青铜时代晚期定居生活的显著特征;到青铜时代，出现了由生活区、储藏室、工作间、厨房等组成的多室住宅。

长期以来，中亚绿洲古国的发展在很大程度上依赖于地域性的农业灌溉系统，索格底亚那也不例外。由于得到阿姆河、锡尔河、泽拉夫善河和喀什卡河水的充足灌溉，索格底亚那自古农耕发达，兴起了许多绿洲小国。河流为当地农业的灌溉提供了必要的水源。肥沃的土壤灌溉不仅为农业社会的建立和发展奠定了基础，而且也使得许多人能依靠在周边山脉和沙漠的耕作生活并且得以延续。文献记载和考古发现都说明河流和人工灌溉系统对索格底亚那农业的重要性。从古代文献记载来看，索格底亚那(Sogdiani )位于索格底(Sogdii)山脚下，两条河流(Araxates和Dy-mas )①流经该地，并最终流人平原地区而形成较大的奥克苏斯河(Oxia)(Ammianus Marcellinus,Rerum Gestarum, 23.6)。斯特拉波在《地理志》中明确记载了索格底亚那与巴克特里亚的界限，肯定了阿姆河的重要作用。阿姆河便于航行，来自印度的商品可以沿着该河流被运送到赫卡尼亚地区，不同的河流沿着这里最终流向黑海(Strabo, Geography,11.8, 2.1.16)。

索格底亚那的灌溉系统主要在撒马尔罕绿洲。撒马尔罕的考古工作主要是由索格底亚那-塔吉克斯坦考古队(The Sogdian-Tajik Expedi-tion )和法国一乌兹别克斯坦考古队(MissionArcheologique Franco-Ouzbeke)进行。学者们对撒马尔罕的运河进行了推算，其总长度达到100公里，有一些直到今天还在发挥着作用。康居-贵霜时期，阿姆河与锡尔河下游地区的灌溉面积总量高达35000-38000平方公里，是今天的四倍。撒马尔罕发现的类似于小土丘的捷佩可以说明当时存在着灌溉系统。由于在这一小丘之上建立了一个生砖厂，所以严重地破坏了这一遗址。在该遗址西边发现的灰色沙层被解释为“古代这里曾发生过一次洪灾，一批陶器品被洪水淹没”的结果。fal(}1-lost撒马尔罕南部阿弗拉西亚卜(Afrasiab)的达尔古姆(Dargom)运河及北部的卜伦古尔(Bulungur)运河是泽拉夫善河流域最重要的两条运河。根据考古发现和地层分析可以大致推断出达尔古姆运河的修建和使用时间。一般认为，达尔古姆运河的最早时间可追溯到阿黑门尼德王朝时期。然而，比起阿黑门尼德王朝时期和希腊化时期的灌溉渠道的厚度而言，这一渠道的厚度达到7米，因此有可能它的时间更早。直到公元2世纪末到公元3世纪早期，达尔古姆运河还在发挥着作用，这为中世纪和伊斯兰时期索格底亚那的发展和繁荣提供了条件。从达尔古姆运河建造材料和技术来看，平凸状且带有标记的生泥砖说明渠道的修建是在当地政治势力的组织下完成的，这从另一方面反映了灌溉农业在索格底亚那的重要性。类似的修建材料和技术在前阿黑门尼德王朝时期的索格底亚那和前索格底亚那(Pre-Sogdian sites)也有发现。库克捷佩(Kok Tepe)就是一个显著的例子，这一遗址位于泽拉夫善河流域的北边，卜伦古尔运河是其主要的灌溉系统，其经历了从青铜时代的聚落、古波斯至希腊化时期的城址到前贵霜时期游牧民族墓地的演变。库克捷佩的城镇化和农业人口的定居区并不是一个连续的线性发展过程，但是，诸如手工制陶、房屋、庭院、城墙等考古遗迹都与泽拉夫善河流域农业的发展密切相关。

在索格底亚那的铁门(Iron Gate)，今达班德( Derbent )附近，也发现了公元前8世纪的大规模定居区，以及一些水沟和防御工事遗迹。脑塔卡(Nautaca )是索格底亚那南部一个重要的城市中心，考古上将其遗迹称作“额库干”(Er-kurgan)。根据发现的陶器和其他物品断定该地区大致经历了从公元前6世纪到公元8世纪的发展。在阿黑门尼德王朝晚期和希腊化早期，这里就出现了使用未烧制砖块的半独立式房屋( Semi-huts )。