结构工程是研究各类工程结构的设计理论、施工方法与维护技术的学科。这一学科涵盖了结构分析、结构实验、结构设计、结构施工、结构检测与维护等研究方向。结构工程学科的发展随着人类活动的需要和社会生产的发展而发展。

20世纪90年代初，伴随着我国改革开放的新浪潮，我国土木工程建设呈现出大规模发展态势。在这一背景下，国家自然科学基金委员会(简称“基金委”)迅速抓住发展契机，逐步加大了对结构工程学科的投人，有力推动了我国结构工程学科的发展。回顾近20年来结构工程学科在中国的发展，可以欣喜地看到，在结构工程学科主要的研究方向上，我国已经迈人国际学科发展的前沿。追溯这一学习、追踪、赶超国际先进水平的历程，无疑会对结构工程学科在未来的发展中起到启迪的作用。

基金委执行国家杰出青年科学基金资助计划始于1995年，这标志着我国青年一代科学家开始以学术带头人的身份登上历史舞台。选取这样一个时间节点作为回顾历史的起点，具有独特的意义。基金委于1997年启动的“大型复杂结构的关键科学问题”重大项目，则可视为其开始高度重视结构工程基础研究发展的标志。

自1995-2015年的21年中，基金委对结构工程学科基础研究的投人高达20.5亿元，其中，面上项目总数投人11.2亿元，重点项目1.18亿元，国家杰出青年基金0.44亿元(图1);基金委更是在2007年划时代地设立了“重大工程动力灾变”重大研究计划，为期8年，投人1.9亿元;而于2012年，开始设立优秀青年基金项目，在最近的4年间共资助结构工程相关项目24项。

数额巨大的投人，有力推动了结构工程学科基础研究的发展。高水平研究论文的发表数量，是衡量这一发展水平和自然科学基金资助成效的重要指标。以WebofScience和CSCD为文献检索工具，我们进行了相关研究[r"，图2是1997-2013年间我国学者在结构工程领域国际主要学术期刊上发表论文(SCI收录)的情况。

如果以1995-1997年3年平均论文数为初始基数，以2012-2014年三年平均论文数为比较基数，则可给出结构工程各主要研究方向在过去20年间的增长倍数，统计结果见图3。可见，在过去20年间，结构工程学科在国际学术刊物上发表论文的数量平均增长了3.8倍，其中，作为新兴研究热点的结构健康监测研究方向的论文增长了接近8倍。

图4与图5给出了结构工程各主要研究方向在国内重要学术期刊发表论文(中国科学引文数据库CSCD)的统计数据，由此可以得到与图2,3相类似的结论，其中，作为结构工程基础的结构计算理论方向的研究论文增长了11倍。

图6给出了2015年在世界范围内各主要国家在结构工程学科发表SCI收录论文数量的排名。可见，2015年我国在国际主要学术期刊上发表论文已经达到2269篇，仅次于美国，稳居第2位。为直观比较，图7给出了1995年的这一排名，其时，我国学者在结构工程领域发表的SCI收录论文仅91篇(世界排名第8位)。经过20年的努力，我国结构工程领域学者发表的SCI收录论文总量是1995年的25倍。由此可见我国结构工程领域研究的巨大历史进步。显然，这与基金委对结构工程领域基础研究的大力支持密切相关。

图8和图9分别给出了结构工程领域研究热点分布的国内外对比情况[r"。在这两个图中，以论文篇数平均值与增长倍数平均值为基准将考察区域划分为4个象限，其中第1象限中各点为热点(前沿)研究方向;第2象限中各点为潜在热点研究方向;第3象限中各点尚为学科洼地;第4象限中各点为经典研究领域。从图中可见，我国在结构工程领域的主要研究方向上已与国际研究同步，而且体现了我国土木工程建设迅速发展的特点。