1 德雷塞尔大学iSchool信息科学系的课程内容
德雷塞尔大学信息科学教育在课程设置中的一个指导思想是:学生最初对信息的某一领域感兴趣,如果向其讲授一些其他领域的基础性课程,对其也是非常有帮助的。学院在课程设置上涉及面非常广泛,涵盖了众多主题领域。
根据课程主要涉及领域,文章以信息技术与系统、信息资源与管理、信息服务与用户、信息环境与政策作为分类标准,对德雷塞尔大学iSchool信息科学系在2015-2016学年(共4学期)开设的107门课程进行统计分析。
从表4中所列课程来看,德雷塞尔大学iSchool信息科学系的课程设置以信息技术类课程为核心,在107「〕课程中,直接以信息技术或信息系统为主题的课程达到了46门(42.99%)。这种特征在木科生的专业课程中更为明显,信息技术与系统类课程占到了总数的79.41%。这些课程围绕着信息系统的设计、开发与应用,打造学生利用信息技术解决信息问题的核心能力。
与此同时,信息科学系的课程体系中也包含了众多信息资源管理、信息政策类课程,在研究生阶段更为明显。课程的丰富性有利于塑造学生合理的知识结构,也能体现信息科学与计算机科学的区别,在一定程度上有利于确保信息科学教育的独立性。此外虽然独立设置的“信息服务与用户”类课程相对较少,但在信息技术与系统、信息资源与管理等类型的课程中,也有较多涉及信息用户分析的内容,如交互式系统设计、信息检索系统、数字图书馆技术、信息构建等课程中都非常重视人机交互、用户界面、用户体验等与用户需求密切相关的内容;在人文科学领域资源、社会科学领域资源等课程中,也非常强调用户的特征和需求,以能够有针对性地对资源进行管理和服务。
2 课程设置的保障一一多学科的师资队伍
德雷塞尔大学iSchool信息科学系的教学方案和课程设置具有明显的跨学科特征,这与其多学科的师资背景密不可分。笔者对德雷塞尔大学iSchool信息科学系39位专任教师的学科背景进行了统计’zoo,统计方法是每位教师不同学历阶段的不同学科分别计算,双学位、辅修学位也纳入统计范围,对类似学科进行了归并处理,共得到了97个学科统计频次。
信息科学系教师的学科背景非常丰富,这种丰富性一方面是因为招聘了其他学科的人员进入师资队伍,另一方面是因为长期以来美国的图书情报学以研究生阶段教育为主,图书情报学教师一般也获得了其他学科的木科学历,由此带来了学科背景的多样性特征。
从表5可知,除了图书情报学之外,计算机科学的师资大量补充进来,充分体现了对信息技术教育的重视,图书情报学与计算机科学融合趋势的增强。此外教师的学科背景还包含了多种自然科学、人文社会科学学科,这也保障了在开设相关课程时有足够的师资力量进行授课。